Tras el conversatorio realizado esta semana con diversos dirigentes vecinales de distintos sectores de la provincia respecto del problema de la basura -y publicado ayer en El Llanquihue-; la sensación que queda es la misma que ellos transmiten para otros problemas de impacto social: se sienten excluidos de la toma de decisiones y bastantes indefensos ante lo que ellos llaman los "poderes políticos y económicos".

Acusan que la "participación ciudadana" de los proyectos siempre es tardía, y que cuando se produce, ya no hay margen para incidir en el proyecto. Basta recordar lo sucedido con la polémica Ruta Metropolitana para comprender la sensación que los embarga, pero que sin embargo, dado el empoderamiento de la comunidad organizada, les permite ser capaces de frenar ciertas iniciativas que ellos consideran dañinas para el entorno.

Se sienten con las "manos atadas", producto de las normativas vigentes, que estiman son permisivas -la misma sensación tienen respecto de la edificación en altura o del rubro inmobiliario en general-; y advierten que permanecen en "Estado de Alerta", gracias a que hoy hay mayor conciencia ciudadana respecto del cuidado del medio ambiente y del entorno.

Pero junto con la flexibilidad de la normativa que denuncian, llaman la atención también respecto de la falta de fiscalización de los organismos hoy existentes, al tiempo que piden la creación de entes fiscalizadores superiores, que estén por sobre los intereses que se suelen presentar en la actualidad, para efectivamente avanzar hacia un país desarrollado, pero sustentable. Para que el progreso vaya efectivamente de la mano de buenas prácticas con el entorno, para proteger el ambiente donde nos desarrollamos y a partir de allí construir el futuro.

Y parece ser que ese debe ser el camino a seguir por parte del Estado, fortaleciendo la institucionalidad vigente o creando otros organismos que permitan que todos los intereses que hoy interactúan en el desarrollo del país, tengan cabida y mantengan una sana convivencia.

En la antesala de la Cumbre del Cop 25, que se desarrollará en diciembre en nuestro país, parece oportuno y necesario, atender la voz del pueblo, en torno no sólo a escucharlos y considerarlos en la toma de decisiones, sino que concebir el desarrollo de ciertas iniciativas como parte del desarrollo integral de un territorio, no sólo como la solución comunal a una necesidad. La producción de alimentos, la generación de energía, el desarrollo inmobiliario y de infraestructura de un territorio o las consecuencias de la basura que producimos, no son temas que se puedan analizar desde una sola perspectiva; al contrario, requiere de una mirada integral y comprometida de todos los actores del territorio.

Hace semanas nos maravillamos con el anuncio de la primera imagen de un agujero negro en el centro de la galaxia M87. Esto fue el resultado de años de investigación y de los esfuerzos combinados de muchas personas y de ocho telescopios alrededor del mundo. La cantidad de datos analizados para construir dicha imagen se almacenó en media tonelada de discos duros, y equivale a escuchar música en formato MP3 ¡durante 5000 años! Sin embargo, en estos días he leído muchas críticas a las millonarias inversiones que se hacen en Astronomía. Dinero que para algunos puede considerarse un despilfarro, tomando en cuenta las carencias que sufre un porcentaje importante de la población mundial. Por ejemplo, el observatorio ALMA está avaluado en unos USD 1300 millones. Si bien esta cantidad puede parecer excesiva, no lo es tanto si la ponemos en contexto. Según datos del Banco Mundial, el presupuesto en Investigación y Desarrollo en Alemania corresponde al 2,95% del PIB. Este porcentaje es similar en los demás países desarrollados europeos. En Chile, llegamos apenas al 0,35%. Y con este presupuesto se financia investigación en todas las áreas del conocimiento, incluyendo disciplinas que tienen un impacto directo en la calidad de vida de las personas, como la medicina. Si hacemos la analogía con el presupuesto familiar, la prioridad siempre es cubrir las necesidades básicas como vivienda, alimentación y salud. Una vez que esos gastos están cubiertos, podemos destinar dinero a otros ítems. Con el presupuesto de un país pasa lo mismo: la investigación en Ciencias no le está quitando fondos a los ministerios de salud o vivienda. Por ejemplo, el 2017 el gasto en salud en Chile -según la OCDE- fue de un 8,1% del PIB, más de 20 veces el presupuesto para Ciencias. ¿Y de qué sirve gastar dinero en Astronomía? Existen avances tecnológicos en la vida cotidiana que los debemos a esta ciencia, como los sistemas GPS, imágenes de resonancia magnética, o los sensores de algunas cámaras digitales. Pero hay un factor que no se puede cuantificar: la necesidad de responder a preguntas que han intrigado desde siempre: ¿de dónde venimos? y ¿hacia dónde vamos?