Luis Toledo Mora

Imágenes del efecto del terremoto de 1960 en Puerto Montt y de la llegada de ayuda internacional tras el sismo, pueden ser vistas en Internet, luego que la productora inglesa British Pathé incorporara en su canal de YouTube unos mil films históricos.

Con el título "dramático desastre", una nota de prensa de una duración de un minuto y tres segundos, comentada por Peter Roberts para News of the Day, mostró en los cines del mundo (ante el incipiente desarrollo de la TV en la época) varios puntos de la ciudad afectados por el terremoto.

En el video, que está disponible en la web, en la dirección se observa, entre otros puntos de la ciudad, el actual hotel Vicente Costanera y la esquina de las calles O'Higgins con Urmeneta, que hoy alberga a la Corte de Apelaciones.

Juan Barrientos, quien se desempeñó como reportero de El Llanquihue entre los años 1942 y 1980 y cubrió el terremoto de mayo del 60', recuerda haber compartido jornadas de trabajo con periodistas y equipos de prensa de diferentes países, especialmente de Argentina, Estados Unidos, Japón y Europa.

"Trabajé junto a varios reporteros gráficos y personal con equipo de filmación que recogían imágenes de la catástrofe; principalmente, registraron la Plaza de Armas, la Base Naval, que quedó hundida, los muelles de la costanera, entre otros puntos", dijo.

Incluso, Barrientos recuerda el nombre de Jan Smith, periodista del New York Times, quien recorrió las calles de Puerto Montt para informar los efectos del sismo de 9,5 grados en la escala de Richter, el más grande que se haya registrado en la historia de la humanidad.

"A él le llamó la atención el orden de con que la gente esperaba la ayuda y el despliegue de sus compatriotas norteamericanos que llegaron a apoyar la catástrofe", recordó.

Otro de los hitos históricos que se pueden observar en las imágenes de British Pathé, es el puente aéreo que se montó en la pista de El Tepual.

Lo rememora el ex intendente de la Región de Los Lagos y actual subsecretario de Obras Públicas, Sergio Galilea, quien para 1960 tenía sólo 12 años.

"En esa época mi padre, Félix Galilea, era el comandante del Cuerpo de Bomberos de Puerto Montt y en varias ocasiones lo acompañé a El Tepual. Allí vi los enormes aviones Globemaster que llegaron con ayuda de Estados Unidos y a equipos de prensa junto a la misión humanitaria del ejército norteamericano", relató.

Una anécdota que recuerda Galilea es que en la pista aérea, que era usada por primera vez, ya que antes del sismo el aeropuerto no había sido entregado para su uso, bajó de un avión con ayuda el entonces senador Salvador Allende.

Uno de los protagonistas del megaterremoto que captó imágenes en las calles de Puerto Montt es Tótila Lintz, quien como oficial de la Segunda Compañía de Bomberos Germania, salió a registrar la emergencia junto a su cámara fotográfica.

"Con mi cámara Zeiss-Icon tomé muchas imágenes de los efectos del terremoto, fotografías que conservo hasta el día de hoy", contó a El Llanquihue. Precisamente, Lintz captó una imagen en el mismo punto que lo hizo la productora inglesa, frente al entonces hotel Vicente Pérez Rosales. Consultado respecto a la presencia de medios extranjeros en la ciudad, dijo: "No me percaté si estaban o no, porque andábamos preocupados de la emergencia".