Codelco presentó ayer un fuerte plan de control y reducción de costos por US$ 1.000 millones este año, para enfrentar la brusca caída en el precio del metal. Según el presidente ejecutivo de la cuprífera, Nelson Pizarro, el programa contempla una disminución de los costos directos de producción de la minera 19,3 centavos de dólar por libra de l metal rojo.

Según Pizarro, "frente al escenario actual de precios bajos, que no veíamos desde hace cinco años, el control de costos y la impecabilidad en nuestra gestión se vuelven palancas relevantes al momento de conservar nuestra competitividad como la principal productora de cobre a nivel mundial".

De acuerdo con el ejecutivo, "este esfuerzo significa una reducción en los costos totales de 22,6 centavos la libra, llegando a un nivel de 215,4 centavos la libra y una disminución en el costo directo de 19,3 centavos la libra, llegando a 139,8 centavos la libra".

desglose de medidas

En lo concreto, el plan contempla tres niveles de intervención. Primero abarcará el aumento de la producción de cobre fino en 35 mil toneladas, de la optimización de la recuperación metalúrgica en las fundiciones de Potrerillos y Chuquicamata.

Según los datos de Codelco, este incremento generará mayores ingresos por cerca de US$ 200 millones al actual nivel de precios.

La estatal también buscará generar ahorros por US$ 500 millones a través de medidas para elevar la eficiencia y la productividad de la cuprífera.

Entre ellas se cuentan optimización de indicadores de consumos (materiales, energía y combustibles), racionalización de contratos (niveles de actividad, precios y alcances), gestión de mantenimiento y disminución de consultorías, estudios, inversiones y otros.

Por último, el plan incluye medidas para aprovechar las oportunidades generadas por la caída del precio de los insumos críticos, en especial el petróleo. En este ámbito se incluyen los efectos compensatorios del actual tipo de cambio. Por estos conceptos se espera reducir costos por otros US$ 500 millones, vía renegociación de contratos.

Pizarro explicó que la propuesta se trata de un "enorme esfuerzo adicional" de la empresa y agradeció el compromiso de los ejecutivos y los trabajadores para enfrentar la situación. "Esta baja del precio es una oportunidad para hacer de Codelco una empresa más eficiente y productiva". El presidente de la estatal enfatizó que los trabajadores ocuparán "un rol fundamental" y que no se contemplan despidos ni cierres de faenas.

Cochilco revisó a la baja su proyección para el precio del cobre de US$ 3 a US$ 2,85 la libra para este año, por la caída del precio del petróleo, la desaceleración china y la apreciación del dólar.

El desempleo llegó al 6,0% en el trimestre móvil octubre-diciembre de 2014, una décima menos que en el trimestre anterior (septiembre-noviembre) y un aumento de 0,3 puntos porcentuales en comparación con igual periodo de 2013.

Según el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), el dígito se ubicó por debajo de los pronósticos del mercado y los analistas, que preveían una tasa del 6,1%.

En la comparación trimestral, la disminución fue consecuencia de un aumento de los ocupados (0,6%) superior al de la fuerza de trabajo (0,5%).

En términos interanuales, el documento observa una tasa promedio del 6,4%, cinco décimas más que la tasa promedio de 2013, como resultado de un aumento de los ocupados (1,5%) menor al de la fuerza de trabajo (2,0%), dijo el INE. El ministro de Hacienda, Alberto Arenas, destacó que la tasa de desempleo haya llegado a un 6% en el contexto de desaceleración de la economía. Según el secretario de Estado, "cuando uno toma el promedio del año 2011 (6,6%), 2012 (6,1%) y 2013 (5,7%), el cierre promedio de ese trienio fue de 6,1%".