La actividad económica del país se expandió un 2,6% en diciembre, porcentaje que superó las expectativas del mercado (2,4%), según indicó ayer el Banco Central, logrando en el último trimestre el mejor desempeño del año pasado, con un aumento de un 2,9%.

Las cifras corresponden al Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec), que engloba al 91% de los bienes y servicios incluidos en el Producto Interno Bruto (PIB), lo que permitiría anticipar una expansión del PIB del 1,6% en el 2017.

Según expertos del mercado, los pronósticos para el último mes del año apostaban a un crecimiento de la actividad del 1,5%, mientras que el último Informe de Política Monetaria (Ipom) indicó que el PIB cerraría el 2017 con una expansión del 1,4%. El mismo informe indicó que la economía chilena repuntaría este 2018 con una expansión de entre un 2,5% y un 3,5%.

La cifra final deberá ser corroborada en las Cuentas Nacionales que el Banco Central entregará el próximo 19 de marzo, así como las revisiones al primer, segundo y tercer trimestre.

Resultados parciales

"De acuerdo con la información preliminar, el Imacec de diciembre 2017 aumentó un 2,6% en comparación con igual mes del año anterior. La serie desestacionalizada creció un 0,3% respecto del mes precedente y aumentó 3,3% en doce meses. El mes registró dos días hábiles menos que diciembre del 2016", indicó el informe del Banco Central.

En relación al Imacec minero, este indicador registró un aumento de un 3,8%, mientras que el Imacec no minero lo hizo en un 2,5%. "Este último se vio incidido por el incremento de las actividades de comercio y servicios. En términos desestacionalizados y con respecto al mes anterior el Imacec minero cayó un 2,1% y el no minero aumentó en un 0,6%", informó el Banco Central.

Reacción del gobierno

La ministra (s) de Hacienda, Macarena Lobos, señaló ayer que la expansión de un 2,6% del Imacec de diciembre del 2017 confirma el proceso de reactivación del crecimiento económico del país, el cual "se encamina hacia un 3%".

"Este incremento ratifica lo que hemos venido señalando desde septiembre del año pasado, es decir, que la economía ha retomado una senda de reactivación", indicó Lobos.

La ministra (s) Lobos indicó que este buen desempeño "confirma lo que hemos señalado respecto del impacto que ha tenido el ciclo internacional en nuestra economía".

"Si durante gran parte de la administración de la Presidenta Bachelet el ciclo de los commodities nos jugó en contra, al igual que el menor dinamismo del comercio exterior, hoy está a nuestro favor, lo que nos hace augurar mejores expectativas económicas", afirmó Macarena Lobos.

Opinión de expertos

Tras el informe, diversos economistas anticiparon un crecimiento en torno al 4% para el primer trimestre de este año.

El economista de Scotiabank, Benjamín Sierra, calificó el Imacec como un "positivo resultado", el cual "alcanzó la parte alta del rango estimado por el mercado". Cristóbal Gamboni, Hermann González, Waldo Riveras y Jorge Selaive, del BBVA, indicaron que el crecimiento del 2,6% constituye una "buena cifra", y que "el crecimiento preliminar del cuarto trimestre del 2017 sorprendieron positivamente al escenario base del informe Ipom de diciembre".