Representantes de los países de la Unión Europea (UE) dieron ayer luz verde a la propuesta de la Comisión Europea para restringir el uso agrícola de pesticidas que, según un estudio científico de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), que opera desde el 2002, son dañinos para las poblaciones de abejas.

La nueva medida del Ejecutivo comunitario se une a la prohibición parcial del uso de estos pesticidas conocidos como neonicotinoides, la cual fue aplicada en 2013. Esta vez, el voto a favor de España fue un respaldo clave para la aprobación del proyecto, ya que se requería el apoyo de al menos 16 países que representaran más del 65% de la población comunitaria.

No más pesticidas

Cuatro años después de la medida aprobada en 2013, la UE restringirá el uso de tres neonicotinoides en espacios abiertos en los que operan las abejas, aunque sí permitirá su aplicación en invernaderos donde los insectos no queden expuestos.

Las sustancias químicas son muy comunes en la agricultura intensiva y su principal función es proteger los cultivos de las plagas. Esto aunque, según estudios científicos, los pesticidas también son responsables de alterar las poblaciones de abejas.

Los efectos detectados por la presencia de estos químicos van desde la muerte de los insectos hasta fallas cognitivas como la pérdida de memoria, lo que impide a las abejas volver a sus colmenas.

Ante el auge de estudios que alertaban del efecto negativo de los neonicotinoides en las abejas, la Comisión decidió ampliar las restricciones en su uso.

"La Comisión Europea propuso estas medidas hace meses en base al asesoramiento científico de la EFSA. La salud de las abejas sigue siendo de vital importancia para mí, ya que forman parte de la biodiversidad, de la producción de alimentos y del medio ambiente", dijo ayer el comisario europeo de Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis.

Medida reconocida

La votación fue celebrada por organizaciones medioambientales como Greenpeace, Avaaz o SumOfUs, las que han ejercido una fuerte presión para prohibir el uso de estos pesticidas.

"Es una gran noticia que nuestros gobiernos se hayan puesto de acuerdo para prohibir estos pesticidas. De no haberlo hecho hubiéramos puesto en riesgo a nuestras abejas y su actividad polinizadora", dijo a la agencia de noticias EFE la coordinadora de campañas de Avaaz, Antonia Staats, quien subrayó que países como Francia o Alemania apoyan desde hace tiempo la restricción de su uso.

Greenpeace mostró su satisfacción por la nueva restricción, aunque alertó que la UE debe asegurarse de que estos compuestos no sean sustituidos por otros que también sean tóxicos. "Estos neonicotinoides son sólo la punta del iceberg. Hay muchos pesticidas igual de dañinos para las abejas y la producción de comida", afirmó en un comunicado la asesora de la ONG, Franziska Achterberg. "La UE debe reducir considerablemente el uso de pesticidas sintéticos y apoyar una transición hacia métodos de control de plagas ecológicos", agregó.

Oposición de agricultores

Tras el anuncio de la nueva medida, los grandes agricultores europeos se mostraron críticos con la decisión, aunque reconocieron la "evidencia" del impacto negativo que tienen estos pesticidas en las abejas.

"Estamos en desacuerdo porque no se ha investigado más el impacto de pesticidas cuando se usan en las semillas tratadas como en el azúcar", aseveró Joachim Rukwied, presidente de la fundación Copa-Cogeca, entidad representante de las organizaciones agrarias europeas, quien añadió que esta medida "dificultará el proceso de cultivo, sobre todo en su periodo inicial".

España, país clave que votó a favor de la propuesta medioambiental, no decidió su posición hasta última hora ya que, según informaron fuentes diplomáticas a EFE, existía preocupación sobre cómo conseguir el equilibrio entre la protección del ecosistema y, a la vez, sobre la industria del azúcar y la remolacha española, principales usuarios de estos componentes.

En la votación de ayer, que fue una reunión técnica, participaron representantes de los Estados miembros y de la Comisión. Entre los otros países que estuvieron a favor del proyecto destacan Francia, Alemania y el Reino Unido, mientras que Rumania, Hungría, República Checa y Dinamarca votaron en contra.

La regulación del proyecto recién aprobado por la UE será adoptada en las próximas semanas y comenzará a regir a finales de año.

se realizó la prohibición parcial del uso de pesticidas. La nueva medida se unirá con la adoptada por la Unión Europea. 2013