Una tarea casi cumplia, pero aún falta. Ese parece ser el tono general de una campaña de Chile en Copa América impensada para muchos y que al final da una porción de razón a una minoría.

Entre ellos, al técnico de la Roja, Reinaldo Rueda, que con la victoria por la vía de lanzamientos penales ante Colombia, logró situar a Chile en su tercera semifinal continental consecutiva, luego de las gestas de 2015 y 2016 que terminaron con la Roja como el monarca de América.

Una eventual posibilidad de estar en una nueva final, la que sólo se vería resuelta una vez que el conjunto nacional se enfrente a Perú en las semifinales fechadas para este miércoles, en el Arena do Gremio, de Porto Alegre, a partir de las 20.30 horas (de Chile).

Técnica y méritos

La clasificación a una nueva instancia, es vista con buenos ojos por exfiguras del conjunto nacional, quienes ven en la táctica y en la capacidad de adaptación de los pupilos de Rueda una posible clave para una nueva virtual final.

Tal es el caso del ex defensor Alberto Quintano. El "Mariscal", presente en la final del año 1979, manifestó que "Chile no solamente ha jugado bien, sino que ha merecido ganar y se ha impuesto ante situaciones difíciles", aludiendo tanto a factores como las dudas iniciales en el planteamiento de la Roja, y otros como a las dificultades de la organización sobre el traslado del conjunto nacional, el cual terminó retrasando por media hora el duelo ante el equipo colombiano.

"Chile fue mucho más incisivo, logró hacer dos goles, otra cosa fue la que dijo el VAR que los anuló, y uno con dudas. Pero futbolísticamente fue superior, cosa que es difícil cuando se enfrenta a un equipo como Colombia, pues es complejo poder someterlo y anularlo a lo largo del partido", afirmó Quintano, agregando que "la Selección tiene material de sobra para llegar a una nueva final y lo ha demostrado porque ha sido superior a muchos equipos de la Copa. Y eso les ha hecho poder adaptarse a las circunstancias que sus rivales les han presentado, lo que los hace un equipo rendidor ante cualquiera".

Respecto al próximo rival, el ex zaguero manifestó que la historia puede mediar, ya que "es un partido que definirá más que un mero finalista. Nos hemos visto con Perú más de alguna vez y nos hemos eliminado toda la vida con ellos".

Un triunfo colectivo

El juego asociado y el gran despliegue del seleccionado nacional en todos los sectores de la cancha ha sido también un elemento destacado.

De hecho, es el factor que según el ex arquero de la Roja, Leopoldo "Polo" Vallejos, cifra como lo mejor de Chile en estos cuatro partidos, junto con el despunte de algunas figuras emergentes como Erick Pulgar o Guillermo Maripán, y de los consagrados Vidal, Aránguiz y Sánchez.

"Futbolísticamente, ha sido un logro de equipo. Chile se destaca por ser un elenco que sale tocando el balón desde atrás y no se ha jugado al pelotazo. Eso ha sido muy importante para tomar el control de los partidos, como con Colombia que tuvo a Chile a mal traer por doce minutos y después desapareció", aseguró el ex portero, quien no oculta que "hemos sufrido un poco en el transcurso y el técnico no estuvo exento de críticas por no llamar a algunos jugadores, pero hasta ahora hemos hecho una buena presentación".

Según el guardameta mundialista en 1974, la experiencia de un plantel que aunque anunció estar en un proceso de recambio, pudo retener a la base del equipo campeón de América, puede ser otro elemento importante a la hora de definir el próximo partido.

"Este es un equipo que efectivamente sabe jugar, que tiene una experiencia mayor a la del resto, y que ha sacado resultados adelante. Más que todo, pienso que podemos llegar a una final y creo que los jugadores están conscientes de eso", manifestó Vallejos, aunque hace una salvedad al haber enfrentado a Perú en la Copa del año 1975.

"Por historia, Perú nos ha hecho buenos partidos. Es un equipo peligroso por una rivalidad consumada", añadió.

Compromiso con la idea

Mientras algunos miran a las variantes expuestas por el conjunto nacional en la cancha, otros miran a la banca.

Para el ex defensor de la Roja, Mario Soto, el rol del colombiano Rueda al momento de enfrentar las críticas y adaptar su idea de juego a medida que avanza la disputa del torneo, también es una virtud a considerar, poco vista en la previa de la Copa América.

"Cada uno tiene su opinión, pero a veces las críticas a esta Selección y al técnico fueron exacerbadas, siendo que Rueda estaba haciendo lo que correspondía", manifestó el también finalista de 1979, quien agregó que "esto nos trajo un progreso y un compromiso que se dio en lo futbolístico, pero también en el orden del camarín. Es complicado mantenerse así de firme y llegar a una semifinal con las críticas en medio, y eso tiene un grado de importancia".

En lo estrictamente futbolístico, Soto también destacó el influjo positivo de los nuevos elementos que el entrenador colombiano pudo incorporar al andamiaje de la Roja, sobre todo a la hora de juntarlos con el grupo que componía la denominada "Generación Dorada".

"Se tienen jugadores con experiencia y eso sin dudas es positivo. Había muchos reparos sobre otros jugadores y terminaron subiendo su nivel. Hay algunos como Pulgar y Maripán que, a pesar de tener poca experiencia oficial con la Roja, han tenido una Copa muy buena, adaptándose a sus puestos", sentenció Soto, agregando además que el grado de concentración y de enfoque en los partidos que restan serán lo más importante.

20:30 horas de este miércoles está fijado el inicio del compromiso de semifinales entre Chile y Perú, en Porto Alegre.

3 veces consecutivas la Selección Chilena ha logrado situarse en semifinales de Copa América, siendo campeón en las dos anteriores.