Agencias

Kobe Bryant (41), el retirado astro de la NBA que ganó cinco campeonatos y participó en 18 Juegos de Estrellas, convirtiéndose en uno de los grandes de su generación en una carrera de 20 años con los Lakers de Los Ángeles, falleció ayer en un accidente aéreo, en California, Estados Unidos.

La estrella iba en su helicóptero privado junto a cuatro personas, entre ellas una de sus hijas, Gianna Maria, de 13 años, cuyo estado, al cierre de esta edición, aún no era confirmado.

El Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tras conocer escribió en Twitter "¡es una noticia terrible!", mientras que el cantante Bruno Mars afirmó que Bryant fue "un superhéroe en la pista" y la actriz Reese Witherspoon lo calificó como "un genuinamente amable y maravilloso hombre".

Bryant se retiró en 2016 de la NBA (Asociación Nacional de Basquetbol, en inglés), con el título de tercer mayor anotador de la historia, superando a Michael Jordan, lo que cerró su carrera caracterizada por un excelente juego y competitividad. Este lugar lo ocupó hasta el sábado, cuando LeBron James lo superó y se colocó tercero durante un partido en Filadelfia.

"Continúa avanzando en el juego, James. Gran respeto, hermano", fue la última publicación del jugador en Twitter, donde agregó la puntuación del deportista de Ohio: "33.644".

Rostro de los lakers

Bryant tuvo una de las mejores carreras en la historia reciente de la NBA y se convirtió en uno de los jugadores más populares del baloncesto, llegando a ser el rostro de Los Angeles Lakers, el segundo con más títulos en la liga estadounidense, tras Boston Celtics.

Junto a Shaquille O'Neal formó una difícil pero productiva asociación para guiar a los Lakers a los títulos de los años 2000, 2001 y 2002. Más adelante ganó otros dos, en 2009 y el 2010, con Pau Gasol.

Debido a su juego y liderazgo, Bryant en 2008 fue el jugador mejor pagado de la NBA. Ocho años más tarde, Los Angeles proclamó el 24 de agosto como el "día de Kobe Bryant" (24/8), por los dos números de camiseta que lució en el equipo angelino.

Bryant estuvo casado con Vanessa Laine, de ascendencia mexicana, quien le enseñó español viendo teleseries y "Sábados Gigantes". Junto a ella, tuvo tres hijas y crearon Fundación Familia de Kobe y Vanessa Bryant (KVBFF), dedicada a mejorar las vidas de jóvenes y familias necesitadas.

Ganador del oscar

El astro oriundo de Filadelfia también ganó un premio Oscar, en 2018, por el cortometraje animado "Dear Basquetball" ("Querido Basquetbol"), considerado una suerte de carta de despedida de Bryant al deporte que lo catapultó. La animación escrita por la estrella de la NBA y dirigida por Glen Keane, con música de John Williams ("Star Wars"), apunta a que el deporte es el espacio donde los sueños se pueden cumplir.