Alcohol, drogas y pandemia
Particularmente peligroso es el consumo de estas sustancias entre la población juvenil en tiempos de emergencia sanitaria. El consumo de alcohol y drogas cada vez cobra mayor relevancia entre los jóvenes del país, sin noción del riesgo que aquello supone.
La última encuesta del Servicio Nacional para la Prevención y Rehabilitación del Consumo de Drogas y Alcohol (Senda) ha revelado que más de la mitad de los consumidores mantuvo o bajó el consumo de alcohol y marihuana en pandemia. El sondeo se efectuó en línea durante junio a más de 34 mil personas mayores de edad de todo el país. De ellas, el 51% de los consumidores frecuentes confirmó que durante la emergencia sanitaria ha continuado con la ingesta de esas sustancias.
Algunos expertos han advertido que el uso de drogas que se fuman o inhalan incrementa el riesgo de contagio y empeora el pronóstico de pacientes con coronavirus. Estas personas pasan a ser un grupo vulnerable ante la pandemia, ya que las drogas ilícitas debilitan el sistema inmune y hacen al organismo más vulnerable ante esa y otras enfermedades. Además, el aislamiento social y la ansiedad pueden aumentar el riesgo de consumo de drogas.
Estudios anteriores habían encendido la alarma acerca de la fuerte penetración de la marihuana entre los jóvenes. En 2018 se concluyó que el 50,4% de los estudiantes universitarios de Chile admitió haberla consumido, con especial prevalencia entre los jóvenes de 23 y 24 años, y que sólo el 28,5% entendía el riesgo que representa para su salud. Por eso, la labor desarrollada por ese organismo se orienta a que la juventud entienda que las drogas dañan su salud y su crecimiento, al igual que lo han hecho algunas sociedades médicas con sus miradas especializadas.
Beber en exceso y el uso de drogas son patrones de conducta que cada vez tienen más presencia en los jóvenes. El abuso de alcohol y drogas conlleva también la aparición de la violencia y, en ocasiones, el riesgo de caer en alguna acción delictual.
La ONU llamó a los países a luchar contra el consumo indebido de drogas, que se ha acelerado con motivo de la pandemia. Hay que considerar que debido a esta emergencia se han congelado las campañas, como "Elige vivir sin drogas" en Chile, y que está especialmente orientada a los escolares. Es necesario que en estas circunstancias los padres tengan un rol más activo respecto de sus hijos, para no seguir incrementando las cifras de consumo.