Nadie debería quedar impávido frente a la alarmante escalada de contagios de covid-19 en la Región de Los Lagos, con cifras de infecciones nuevas y casos activos que no se habían visto hasta ahora en los diez meses desde que la pandemia tocó las puertas del país. Es de tal nivel el complejo escenario que el propio ministro de Salud, el puertomontino Enrique Paris, puso la voz de alerta en su balance del jueves pasado, cuando advirtió que la región es la tercera del país con la mayor cantidad de casos nuevos, siendo sólo superada por las nortinas Atacama y Arica-Parinacota.

Para que la población logre comprender con mayor claridad la terminología médica que hay detrás de la pandemia, los especialistas han insistido que así como son relevantes los nuevos contagios, más lo son los casos activos, que se trata de personas con la capacidad de transmitir el virus a los otros; y que más que los reportes diarios en este ítem, hay que preocuparse de la variación semanal, pues arroja tendencias que permiten entender el panorama completo. Y en este sentido, lamentablemente, el escenario de Los Lagos es aún más inquietante. Considerando las cifras del jueves, los casos activos han crecido un 68%, y con relación a la semana anterior a ella, con corte al 31 de diciembre, el alza llega al 145%.

Es esencial que la ciudadanía se tome en serio lo que está pasando en la red asistencial. El brusco incremento de los contagios está tensionando al límite de sus capacidades a los hospitales de la zona, con imágenes que hasta hace un tiempo se podían ver en Europa y no en Chile, como el de aquellas ambulancias en el estacionamiento del Hospital de Puerto Montt, con pacientes a bordo, esperando la atención médica requerida.

La pandemia existe. Igual que el riesgo alto de contagio si no se usa la mascarilla ni se practica el distanciamiento social. Quienes dudan de ella deberían poner atención a lo que está pasando en los servicios de urgencia y conocer el agotamiento del personal de salud. La región y Puerto Montt están en un momento crítico frente al covid-19.

Partamos señalando, que de acuerdo con una investigación de la Unidad de Estudios Clínicos de la Universidad de Oxford, Inglaterra, una de las más graves consecuencias en las personas que exceden su peso ideal por más de 20 kilos, es que se exponen a una reducción de hasta 10 años en sus expectativas de vida, dato demasiado significativo como para no prestarle la atención que se merece.

Incluso más: en sus niveles más moderados, el sobrepeso puede conducir a una pérdida de cuatro años de vida, siendo además un factor suficiente para elevar el riesgo de generar una serie de enfermedades asociadas a esta condición.

El indicador que se usa para determinar si un sujeto tiene sobrepeso u obesidad es el Índice de Masa Corporal (IMC), ya que de acuerdo con este indicador, una persona tiene sobrepeso si su IMC es mayor a 25, en tanto que sufre de obesidad si el IMC es superior a 30.

En uno de sus informes, la OMS (Organización Mundial de la Salud) señala que las personas con obesidad presentan un mayor riesgo de sufrir enfermedades del corazón, hipertensión, diabetes, cáncer de mama, cáncer de colon, litiasis vesicular y artritis. Lo anterior, sin dejar de mencionar el serio golpe a la autoestima de las personas obesas, especialmente cuando son objeto de miradas curiosas, burlas y discriminación, tanto social como laboral.

En todos los estudios realizados, el principal factor que se midió para poder hacer las comparaciones fue el IMC, una medida internacional que se usa para determinar el grado de obesidad y que se hace por medio de un simple cálculo: el peso del sujeto dividido por su estatura elevado al cuadrado.

El Ministerio de Salud, por su parte, considera a la obesidad como "un grave problema país", por cuanto una de cada once muertes en Chile es atribuible al sobrepeso y obesidad, y alrededor del 70% de la población sufre de esta condición en Chile.

Sin embargo, la peor noticia la entrega el informe "Estudios de la OCDE sobre salud pública: Chile hacia un futuro más sano" del año 2019, donde se consigna que "el 34,1% de los adultos son obesos y 44,5% de los niños son obesos o tienen sobrepeso", cifras que para nuestro país plantean un gran desafío en salud pública, especialmente en lo que a los niños concierne.

Dr. Franco Lotito C., académico e investigador

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