Redacción

La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) sancionó con cinco cargos, uno calificado como "Gravísimo" por 1.013 Unidades Tributarias Anuales (UTA) y cuatro "Leves" por un total de 928.2 UTA, a la empresa de capitales noruegos Nova Austral S.A., titular del "Centro de Engorda de Salmónidos (CES) Aracena 19", ubicado al interior del Parque Nacional Alberto de Agostini, en Punta Arenas. Las multas equivalen a más de $1.225 millones.

Según detalló la SMA, los incumplimientos dicen relación con el ocultamiento de información para evitar que la superintendencia ejerciera sus atribuciones fiscalizadoras; "inadecuado manejo de mortalidad y de residuos sólidos", incumplimiento de medidas preventivas en su Plan de Contingencias, además de un pretil de plataforma de ensilaje que presentaba daños estructurales.

Respecto al cargo "Gravísimo", la infracción se imputó debido a que el titular no remitió copia digitalizada de bitácora de control diario de mortalidad sometida a ensilaje en el centro, correspondiente al ciclo productivo 2016-2018.

Según el superintendente del Medio Ambiente, Cristóbal de la Maza, la clasificación de un cargo "Gravísimo" tiene su fundamentación en el "literal e) del numeral 1 del artículo 36 de la Ley Orgánica de la SMA, debido a que la empresa, al no entregar la información requerida, obstruyó las facultades fiscalizadoras de la SMA, impidiendo un análisis acabado respecto a lo que ocurrió con las mortalidades en el CES Aracena 19".

Señal

Esta multa -sostuvo De la Maza- cierra un largo proceso de investigación por parte de la superintendencia, que se inició en agosto de 2019. "Queremos dar la señal que todas aquellas empresas que no respeten la normativa y, además, la infrinjan provocando efectos en el medioambiente, serán sancionadas de manera proporcional, conforme nos mandata la normativa ambiental", dijo.

Añadió que el trabajo intersectorial realizado por funcionarios de la Oficina Regional de Magallanes, en conjunto con funcionarios del Sernapesca de la Región de Magallanes y Directemar, fue fundamental "para confirmar la deficiente operación del Centro de Engorda de Salmones (CES) Aracena 19".

En relación con los cargos "Leves", el primero de ellos tiene relación con "inadecuado manejo de las mortalidades generadas en el CES en los ciclos productivos 2013-2015 y 2016-2018, manifestada en las discrepancias numéricas existentes entre la mortalidad extraída desde las jaulas del CES Aracena 19 y las sometidas al sistema de ensilaje".

Este cargo evidenció que debido a esta discrepancia numérica entre lo que el titular reporta que extrae de mortalidad y guardan para llevar, existe una diferencia cercana a los 20 mil kilos de salmones que se desconoce su destino final.

En relación con el segundo cargo, clasificado como "Leve", éste dice relación con el "inadecuado manejo de residuos sólidos". Esto se traduce en un inapropiado almacenamiento de maxisacos para el alimento de los peces en lugares no destinados para ello y de escombros en la plataforma de ensilaje, como así también la existencia de balsas jaulas dadas de baja de otros centros que podrían generar un grave problema de seguridad.

El tercer cargo se formuló debido a que el "pretil de plataforma de ensilaje presenta una abertura a nivel de base de 15 x 7 centímetros". La plataforma de ensilaje debía tener un pretil (especie de malla) que asegura que no caigan residuos al mar y que no se produzca algún tipo de contaminación.

Por último, el cuarto cargo es por "incumplimiento de medidas preventivas (realización de actividades y contar con determinados equipos) establecidas en los Planes de Contingencia, lo que se traduce en que el CES no dispone del equipo necesario para la implementación del Plan de Contingencia de Floraciones Algales Nocivas (FAN); no contar con redes de enmalle necesarias para la implementación del Plan de Contingencia para escape masivo de peces; no realizar verificación semestral del estado de los módulos del CES Aracena 19; y no contar con certificados anuales sobre las condiciones de seguridad de los módulos de cultivo y de fondeos, del CES Aracena 19.

Desde la SMA indicaron que la Nova Austral podrá presentar ante la entidad un Recurso de Reposición en un plazo de 5 días hábiles contados desde el día siguiente de la notificación. La interposición de este recurso suspenderá el plazo para reclamar de Ilegalidad, siempre que se trate de las mismas materias sancionadas.

Asimismo, el titular puede presentar reclamo de Ilegalidad ante el Tribunal Ambiental dentro del plazo de 15 días hábiles, contado desde la notificación de la Resolución.

Imagen de la industria

Desde el Consejo del Salmón -que agrupa a AquaChile, Cermaq, Mowi y Salmones Aysén- desaprobaron "el accionar de la compañía aludida, cuyos hechos generaron una serie de investigaciones".

A través de una declaración pública, el gremio que representa cerca del 50% de la producción de salmón en Chile, condenó a "cualquier empresa que esté al margen de la ley, que incurra en malas prácticas o que falsee información, incumpliendo los estándares éticos que toda empresa debe respetar".

A propósito de un reportaje de TV que difundió la sanción a Noval Austral, el consejo lamentó que se "genere una imagen injusta sobre toda la industria salmonicultora que en sus 35 años de desarrollo en Chile ha experimentado avances significativos comprometiéndose con un mayor cuidado del medio ambiente y las comunidades, a través de la labor dedicada que miles de trabajadores realizan día a día y la incorporación de las mejores prácticas internacionales".

Por último, afirman que no van a "tolerar que malas prácticas empresariales" arriesguen el trabajo quienes "trabajan día a día por una industria salmonera sustentable".

"Como Consejo del Salmón tenemos la convicción que el futuro de la tierra está en el mar y que la industria salmonicultora debe jugar un rol clave para proveer desde Chile proteínas saludables al mundo", concluyen.

" "Todas aquellas empresas que no respeten la normativa y, además, la infrinjan provocando efectos en el medioambiente, serán sancionadas de manera proporcional"

Cristóbal de la Maza Superintendente del Medio Ambiente