Mientras la pandemia de covid-19 aún continúa afectando la vida de las personas, aunque en menor grado desde cuando apareció la enfermedad en el país, a inicios del año 2020, una nueva patología está empezando a inquietar a las autoridades sanitarias. Se trata de la viruela del mono, de la que poco se sabe, pero dada la alarma mediática surgida en torno a este tema en todo el mundo, conviene que la red asistencial esté preparada.

De hecho, hace pocos días la Subsecretaría de Salud Pública emitió una alerta epidemiológica a todas las seremis de Salud, con el fin de coordinar la vigilancia que se activó ante la eventual aparición de casos de viruela del mono, debido al brote reportado en al menos 11 países, entre ellos, la vecina Agentina. El documento entrega las directrices para abordar la sospecha, investigación y manejo de los posibles casos que pudieran aparecer en el territorio.

¿Qué es la viruela del mono? Es una enfermedad provocada por un virus, que de forma inicial se presentó en simios y otros animales, pero luego se transmitió a las personas (zoonosis viral), sumándose la transmisión comunitaria.

Ahora, las formas de transmisión de este virus se hallan en el contacto directo con fluidos corporales, sangre o con lesiones del cuerpo del animal infectado o por mordedura del mismo animal. Aunque también puede existir contagio entre personas por gotitas respiratorias (al toser, estornudar por ejemplo), o tomar contacto con zonas que están infectadas, por ejemplo, la piel de una persona o fluidos corporales a través de las relaciones sexuales, según explica Carla Concha, infectóloga y académica de la Universidad Mayor. Si bien la especialista explica que la mayoría de los casos evolucionará de manera leve, algunos más graves pueden derivar en compromiso respiratorio o del sistema nervioso central.

Aunque afortunadamente no se conocen casos de esta enfermedad aún en Chile, es necesario que la comunidad continúe manteniendo medidas preventivas, ya conocidas y puestas en práctica tras la llegada del covid, en el sentido de que la prevención y la adopción de conductas responsables ayudan a evitar el contagio no sólo de Sars-CoV-2, sino de otras patologías.

E l martes de la semana pasada, en Texas, un joven de 18 años realizó un violento ataque armado, asesinando a 19 niños y 2 adultos. Aparece una vez más la discusión sobre la facilidad para adquirir armas de fuego y el bullying.

Una publicación en el Journal of Adolescence realizada por un equipo neozelandes (Marsh, L. 2009) listó algunas de las formas de bullying más comunes: un insulto por el aspecto físico, sobrenombres por usar lentes, burlas por los nombres de pila, la exclusión y acoso a través de teléfonos celulares. En este caso se ha destacado que el asesino era acosado por problemas de habla que sus ex compañeros describieron como interposición lingual y tartamudez.

La interposición lingual consiste en producir sonidos con la lengua entre los dientes en lugar de producirlos posicionando la lengua detrás de los dientes para los sonidos D, T y S. La tartamudez se caracteriza por interrupciones en la producción del habla a modo de repeticiones de sílabas, bloqueos o expresiones como "mmm", "eh".

Este trastorno comienza durante la niñez y se mantiene toda la vida. Para algunas personas, las interrupciones aparecen durante actividades específicas; por ejemplo, cuando hablan por teléfono o ante un grupo grande de personas. Para la gran mayoría restante, sin embargo, las dificultades se dan en toda una variedad de situaciones.

En la actualidad, existen estrategias de intervención desde la fonoaudiología para disminuir los síntomas de la tartamudez. El fonoaudiólogo puede ofrecer una amplia gama de estrategias que incluyen el trabajo directo sobre la fluidez, el abordaje cognitivo, la relación con el lenguaje entre otras.

La interposición lingual también tiene un tratamiento efectivo abordado desde la reeducación de los órganos fonoarticulatorios como la lengua, labios y mandíbula, muchas veces en conjunto con un odontólogo.

Si bien de acuerdo con la legislación actual estas dificultades no son abordadas en los programas de integración escolar, una derivación oportuna puede hacer la diferencia. Por otro lado, los fonoaudiólogos insertos en educación cumplen un importante rol informando y concientizando a la población sobre la existencia de estas dificultades.

La concientización y el tratamiento no bastan para disminuir o eliminar el bullying y están lejos de ser el problema principal, pero sí puede ser un aporte para evitar tragedias de este tipo.

Pedro Jorquera Fernández, académico de la carrera

de Fonoaudiología de la UST Puerto Montt

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