Pandemia y empleos
Se calcula que durante el año 2020 se perdieron 1,8 millones de puestos de trabajo, al tiempo que otros 700 mil se suspendieron de forma temporal. Cuando se pensaba que la pandemia entraba en fase de control, se asomó la guerra entre Rusia y Ucrania, que está dificultando la reactivación.
Era esperable que durante el período más crítico de la pandemia sus efectos se traducirían en cierre de empresas y el desempeño a media marcha de otras, en una notoria baja en las actividades productivas y en el incremento de la cesantía. Fue un duro golpe que afectó a todas las economías en el mundo y Chile, ciertamente, no fue la excepción.
El menor crecimiento de la economía, influido por el estallido social desde octubre de 2019 y luego por las cuarentenas, incidió en un incremento en el desempleo, por el cierre de empresas y la menor producción. Se estima que durante el año 2020 se perdieron en Chile 1,8 millones de ocupaciones, mientras que 700 mil se suspendieron temporalmente.
Un estudio de Quant Research y la Cámara Nacional del Comercio detectó entonces que como consecuencia de la emergencia sanitaria y de las medidas preventivas adoptadas, la caída en el empleo en el sector comercio había sido cercana a seis veces lo observado durante las crisis mundiales asiática de 1997, y subprime de 2007 y 2008. En ambas, el empleo formal del comercio demoró cerca de diez meses en retomar los niveles normales. Sin embargo, en esta oportunidad, la digitalización, la automatización de muchos empleos y las ventas en línea, que en las otras crisis no estuvieron presentes, incidieron en una nueva configuración del mercado laboral del sector comercio.
El año pasado, el Gobierno puso en vigencia el programa de subsidios al empleo, a fin de dar un impulso a la reactivación económica y a la recuperación de la fuerza laboral, con la creación de hasta un millón de puestos de trabajo. En el programa se invirtió para establecer subsidios a las empresas que contrataran o reincorporan a trabajadores que, debido a las consecuencias económicas que se derivaron de la pandemia, tuvieron que ser suspendidos.
Será una tarea difícil reponer los empleos perdidos, si se considera que hoy ya se habla de una posible recesión económica mundial, derivada de los efectos de la emergencia sanitaria y de la invasión rusa en Ucrania, que ha alterado visiblemente a las economías.