En histórica audiencia, Trump se declara no culpable de 34 cargos por delitos graves
EE.UU. El magnate, que se convirtió en el primer expresidente estadounidense en afrontar cargos penales, se presentó ante el juez del tribunal neoyorquino de Manhattan sin esposas, tras entregarse a la Fiscalía, donde le leyeron sus derechos y lo ficharon.
El expresidente de Estados Unidos Donald Trump, el primero en afrontar cargos penales en la historia de ese país, se declaró ayer "no culpable" de los 34 cargos (ver nota anexa) relacionados con el supuesto pago irregular de la actriz de cintas para adultos Storny Daniels, ante el juez del tribunal neoyorquino de Manhattan Juan Manuel Merchan.
Poco después de haberse entregado a la Fiscalía, donde le leyeron sus derechos y fue fichado, el exmandatario entró en la sala del juzgado alrededor de las 14.30 hora local con un claro gesto de disgusto, sin llevar esposas y vestido con un traje azul claro y corbata roja.
Trump estuvo precedido de su equipo de abogados, con Joe Tacopina a la cabeza, y seguido por dos policías.
Inmediatamente después conoció los cargos de la imputación, que lleva como dosier el número 71543-23, según The New York Times, que añadió que no quiso responder a preguntas que le hicieron periodistas presente en la sala, donde permaneció cerca de una hora.
Trump enfrentó acusaciones vinculados con el pago de 130 mil dólares a dicha actriz porno, a través de un intermediario. La idea supuestamente era comprar el silencio de la mujer durante la campaña presidencial de 2016, respecto a un encuentro sexual entre ambos ocurrido diez años atrás.
Tras su declaración, el expresidente abordó su avión privado, en solitario, hacia su residencia en Mar-a-Lago, Florida, donde más tarde ofreció un discurso (ver nota anexa).
"catch and kill"
Por su parte, el fiscal Alvin Bragg señaló que el exmandatario habría mentido "para proteger sus intereses personales". "Uno de los crímenes corresponde a ocultar información es sobre la ley electoral de Nueva York, que incluye llamadas, mensajes de texto y testigos múltiples", agregó.
Trump, junto a la editora American Media Incorporated (AMI) y su exabogado personal Michael Cohen, "acordaron en 2015 ejecutar una trama de 'catch and kill' (atrapar y matar), que es una trama para comprar y suprimir información negativa, para mejorar las posibilidades de que Trump ganara las elecciones", explicó Bragg.
Esa trama, denunció, incluyó actividades delictivas como el establecimiento de empresas pantalla y la producción de documentos falsos, y la comparó con una "conspiración para promocionar una candidatura (electoral) por medios ilegales".
Los cargos y los pagos
El fiscal señaló que Trump recorrió "grandes distancias para esconder su conducta", dando lugar a decenas de entradas falsas en los registros mercantiles de su empresa para "ocultar la actividad delictiva, incluyendo intentos para violar las leyes electorales estatales y federales".
Tras ganar las elecciones, el presidente reembolsó a Cohen varios cheques mensuales, recogidos en la imputación, desde un fondo que creó para mantener los activos de la Organización Trump mientras estaba en la Casa Blanca, y después desde su cuenta bancaria personal.
Los cargos son considerados "violaciones del artículo 175.10 del Código Penal" y se definen como un "intento de defraudar y de cometer otro delito" y de esconderlo.
Once de ellos están relacionados con facturas emitidas por el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, que se ha declarado culpable y se presupone será uno de los testigos principales del caso.
Los 34 cargos son muy similares y se refieren a delitos cometidos en un rango de 11 meses del año 2017, entre febrero y diciembre. Consisten principalmente en el registro documental en diferentes soportes, sean libros de cuentas, cheques u otros archivos relacionados con Trump.
Las violaciones al artículo 175.10 a las que se refieren los cargos son consideradas "felony" (delito grave) de clase "E", que según los primeros análisis publicados en algunos medios pueden costar a su autor cuatro años de cárcel.
El documento de imputación no cita nombres, pero un comunicado posterior del fiscal Alvin Bragg aclara que hubo tres pagos distintos e irregulares "a personas que decían tener información negativa" sobre Trump, algo que sorprendió, ya que se sabía que el grueso de la investigación giraba en torno a Stormy Daniels, y recientemente se había filtrado un segundo pago a otra mujer, la modelo Karen McDougal.
La segunda mujer en el caso, McDougal, recibió un pago de 150.000 dólares por su silencio sobre una supuesta relación sexual con el entonces candidato.
El tercer pago que no se conocía, y que se remonta a 2015, según especificó la Fiscalía en una nota de prensa, lo hizo AMI, que entregó 30.000 dólares a un antiguo portero de la Torre Trump "que decía tener una historia sobre un hijo que Trump tuvo fuera del matrimonio".
"No hay nada (en la acusación). No se alega ningún delito federal, ni que se haya cometido (delito) contra ninguna ley estatal. No alega cuál es la declaración falsificada. Es realmente decepcionante, es triste y vamos a luchar contra él", dijo el abogado de Trump, Todd Blanche, refiriéndose al fiscal Bragg.
Libertad incondicional
Trump, que fue dejado en libertad, podría volver a tener que sentarse en el banquillo a partir de enero del próximo año, poco antes de las presidenciales de noviembre 2024.
El exmandatario también es investigado por su posible papel en la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio, así como por el manejo y custodia de documentos clasificados tras abandonar la Casa Blanca.