Agencias

El presidente ruso, Vladimir Putin, prometió ayer cereales gratis a varios países africanos durante la primera jornada de la cumbre Rusia-África, que se vio ensombrecida por el golpe de Estado en Níger, condenado por la Unión Africana.

"En los próximos tres, cuatro meses, estaremos listos para suministrar gratuitamente a Burkina Faso, Zimbabue, Mali, Somalia, la República Centroafricana (RCA) y Eritrea entre 25.000 y 50.000 toneladas de cereales", dijo Putin durante la cumbre celebrada en San Petersburgo.

Putin se presentó ante medio centenar de países africanos como garante de la seguridad alimentaria global, pese a haber abandonado el acuerdo del grano, decisión cuyos efectos negativos ya se están sintiendo, según la ONU.

Grano ruso gratis

Putin, cuyo país ha suministrado en los últimos meses 88.000 toneladas de fertilizantes gratis a Kenia, Malawi y Nigeria, aseguró que Rusia también asumirá en cada caso los gastos de transporte.

"Entendemos la importancia del suministro ininterrumpido de alimentos para los países africanos. Es importante para el desarrollo socioeconómico y para mantener la estabilidad política" en el continente, dijo.

Por eso, agregó, Rusia seguirá "prestando especial atención al suministro de trigo, cebada, maíz y otros cultivos de cereales a los amigos africanos".

Estimó en casi 10 millones de toneladas los cereales exportados al continente negro durante el primer semestre -cuando en todo 2022 esa cifra ascendió a 11,5 millones-, mientras el comercio de productos agrícolas creció un 60%.

"Y eso pese a las sanciones ilegales que dificultan enormemente los suministros de alimentos rusos y complican el transporte, la logística, los seguros y los pagos bancarios", señaló.

Putin,que consideró "hipótricas" las acusaciones de que Rusia es culpable de la crisis alimentaria cuando Occidente obstruyó los suministros rusos, insistió en que Rusia "puede reemplazar el grano ucraniano" especialmente en vista de una cosecha récord en su país y de que Moscú produce 20% del trigo en el mundo, por 5% de Ucrania.

"Eso significa que es precisamente Rusia quien contribuye de manera significativa a la seguridad alimentaria mundial y es un suministrador internacional sólido y responsable de productos agrícolas", apuntó.

Guterres critica oferta

El secretario general de la ONU, António Guterres, criticó la oferta rusa de ofrecer grano.

"No es con un puñado de donativos como vamos a corregir el impacto dramático (de la subida de precios de los cereales) que afecta a todo el mundo en todas partes", dijo Guterres tras lamentar la salida de Rusia de los acuerdos del mar Negro, que paralizó las exportaciones de cereal ucraniano.

"Sacar del mercado millones y millones de dólares en grano conduce a precios más altos de lo que sería con un acceso normal del grano ucraniano al mercado internacional. Este impacto lo va a pagar todo mundo, y concretamente los países en desarrollo y las poblaciones más vulnerables", recordó Guterres, que hizo votos por volver a esos acuerdos.

La sombra del golpe

La llegada de los líderes africanos coincidió la víspera con el estallido de la asonada militar en Níger, cuyo presidente, Mohamed Bazoum, fue depuesto y es retenido por los golpistas.

"Condenamos rotundamente los sucesos en Níger y exigimos la liberación inmediata del presidente Mohamed Bazoum y su familia", dijo el comorense Azali Assoumani, presidente de turno de la Unión Africana.

El presidente de Benín, Patrice Talon, fue enviado a Níger como mediador de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental.

El golpe ha sido condenado por la ONU, Estados Unidos y la Unión Europea, quienes también exigieron la puesta en libertad de Bazoum, con el que conversó el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.

Rusia llamó a las "partes del conflicto" en Níger a abstenerse del uso de la fuerza y confió en el "pronto arreglo de esta crisis política interna en aras del restablecimiento de la paz civil" en Níger.

En medio de la preocupación por la suerte del presidente Bazoum, apareció de improviso en San Petersburgo el jefe del Grupo Wagner, Yevgueni Prigozhin, quien se reunió con representantes de la delegación nigerina, según informó el diario digital Fontanka.ru, sin que se conozcan los detalles de las conversaciones. Prigozhin, que protagonizó el pasado 23-24 de junio una fallida rebelión armada contra el Kremlin, también mantuvo encuentros con representantes de Mali y la República Centroafricana, adonde en los últimos días llegaron cientos de wagneritas para garantizar la seguridad durante el referéndum constitucional del domingo. Medios cercanos a Wagner informan en las redes sociales que miembros de las delegaciones africanas destacaron la gran efectividad de los mercenarios rusos.

El ministerio del Interior nigerino informó ayer que están prohibidas todas las manifestaciones públicas y advirtió de que aplicará "todas las medidas legales" contra los infractores, después de que una violenta manifestación progolpista causara varios heridos en la capital del país.

El anuncio se dio a conocer a través de la televisión pública ORTN con la lectura de un comunicado firmado por el secretario general del ministerio del Interior, Seydou Halidou, en el que acogió "con amargura" estos sucesos, que calificó de "actos vandálicos y maliciosos".

"Las fuerzas del orden y de seguridad tienen firmes instrucciones de velar por la seguridad de las personas y de sus bienes por todos los medios legales", subraya la nota, que añade que los efectivos nigerinos arrestarán a todo individuo que lleve a cabo actos de vandalismo.

Varias personas resultaron heridas en Niamey durante una protesta violenta progolpista, en la que los manifestantes asaltaron la sede del partido del presidente y quemaron una veintena de vehículos.

Níger sufrió un golpe de Estado encabezado por una junta militar, autodenominada Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria (CLSP), que anunció la destitución del presidente Mohamed Bazoum el miércoles en la noche, la suspensión de las instituciones, el cierre de las fronteras y un toque de queda nocturno hasta nueva orden.

Gobiernos como Estados Unidos, la Unión Europea y la ONU, insistieron ayer en que Bazoum debe ser liberado de forma "inmediata".

Durante el golpe, ampliamente condenado por la comunidad internacional, el mandatario fue retenido en el palacio presidencial, desde donde llamó a "salvaguardar la libertad y la democracia".

Francia, antigua potencia colonial en Níger, conserva una fuerte presencia militar en este país que ha vuelto a primera línea por el golpe de Estado militar contra el presidente, Mohamed Bazoum, y además tiene importantes intereses económicos en la extracción de uranio.

La primera reacción de París fue condenar "todo intento de toma del poder por la fuerza" y reclamar que se "restablezcan las instituciones democráticas".

Francia mantiene desplegados 2.500 soldados en la región, repartidos entre Chad y Níger, donde su base está en Niamey, oficialmente en apoyo de las Fuerzas Armadas de Níger (FAN) para luchar contra los grupos armados terroristas en el Sahel, en particular en la conflictiva "zona de las tres fronteras" con Mali y Burkina Faso.

En 1958 Niger se constituyó en República autónoma dentro de la Comunidad Francesa y el 3 de agosto de 1960 obtuvo la independencia. Es uno de los países más pobres del mundo, tiene una economía basada en la agricultura de subsistencia, de la que vive alrededor del 90% de la población, pero tiene importantes yacimientos de uranio, siendo el cuarto productor mundial, con con 2.248 toneladas de este mineral y una producción acumulada de unas 150.000 toneladas hasta finales de 2019.