Baja de natalidad en el país
Poco se habla en el debate político acerca de un antecedente demográfico que tendrá un fuerte impacto en el país.
El envejecimiento de la población es una realidad. Es evidente que desde hace unos años la natalidad en el país muestra retrocesos que hacen insuficiente asegurar el recambio generacional. El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) presentó las cifras provisionales de estadísticas vitales, que confirman la tendencia de los últimos años respecto de la disminución de nacimientos, cifra que en 2021 alcanzó un 9,1% con relación al año anterior. De los 177.255 nacidos vivos en ese año, 90.355 fueron hombres, lo que equivale al 51% del total, mientras que 86.883 nacimientos fueron mujeres, lo que representó el 49%.
Esta situación abre un problema estructural, ya que se observa una población en franco envejecimiento, a menos que como sociedad se trabaje en políticas de incentivo a la natalidad. Sea cual fuere la decisión, no parece que Chile esté adoptando las correcciones para enfrentar tal desafío. No hay políticas que incentiven la natalidad, a fin de asegurar una masa laboral que permita un ritmo económico ascendente.
Tales luces darían cuenta que el tema económico es capital al definir el número de hijos. Por ello, el grueso de la clase media estima como ideal el número de uno a dos hijos, cifra manejable en términos de los costos que implicaría su cuidado y especialmente por la inversión requerida en educación, que se ha ido extendiendo.
Se ha pasado, en el plazo de una generación, desde una exigencia de educación secundaria hasta una profesional o técnica, lo que implica al menos cinco años de estudios de pregrado. Y hay otro fenómeno global: el fuerte ingreso de la mujer al mundo del trabajo, por lo que se ha postergado la familia por la búsqueda de recursos y el necesario crecimiento de ese segmento. Las estimaciones dicen que el envejecimiento poblacional en Chile seguirá aumentando. Todas las regiones evidencian un proceso creciente en este ámbito.
Es necesario preguntarse qué quiere el país respecto de su futuro demográfico. La respuesta tiene un vacío, pues el tema no ha logrado instalarse en el debate público. Es necesario revertir esta tendencia y por ello deberían atacarse de raíz las consideraciones que afectan el número de nacimientos, porque las familias relacionan el número de hijos a sus condiciones económicas o al costo que significa su atención y desarrollo.