Cooperativas: la fórmula que cumple el sueño de pequeños productores
En la región aumenta el interés de muchos agricultores y emprendedores por adoptar este modelo, siguiendo el ejemplo de otros que, unidos, han logrado llegar a mercados que solo veían en sueños. La unión, la confianza y el trabajo arduo en equipo les ha permitido llegar lejos, en rubros como la ganadería, recolección de algas y la leña.
Desde hace algunos años, el modelo asociativo viene recobrando fuerza en todo el país y también en la región, donde muchos pequeños agricultores han logrado despegar hacia mercados que antes parecían solo un sueño para ellos, pero que unidos están cumpliendo, ya que el trabajo mancomunado les permite obtener beneficios y dar valor agregado a sus productos, que generalmente antes solo podían vender como materia prima.
El modelo bien trabajado es exitoso, donde la clave está en valores como la confianza y la solidaridad, lo que se ha visto en ejemplos emblemáticos del país, como es el caso de Colun en la Región de Los Ríos, que ya lleva más de 70 años de historia y se proyecta como una de las procesadoras lácteas más importantes del país.
No obstante han habido casos que no han tenido el éxito esperado, como la Calo de Osorno, que luego de haber sido fundada en la década de los '30, terminó de funcionar como cooperativa a principios de los años '80, tras ser vendida.
Actualmente en la región son cientos de proyectos asociativos en el agro, los que por fin dejaron de ser productores aislados de materias primas, convirtiéndose en socios que comercializan mercadería sofisticada, en volumen a precio justo y con excelentes retornos.
Carne premium
Una cooperativa que ha surgido con fuerza en la provincia de Osorno es Ovinos San Juan, la cual se dedica a la producción de carne de oveja Kunko, una raza que nació allí y ya está reconocida oficialmente, cuya particularidad es la de contener poca grasa, además de su exquisito sabor, que ya la han posicionado en reconocidos restaurantes y hoteles del país.
Desde allí, el gerente de la Cooperativa Campesina de Productores Ovinos de San Juan de La Costa, Félix Cancino, explicó que este proyecto nació desde una asociación gremial de productores ovinos, quienes se constituyeron como cooperativa en 2019, tras darse cuenta de que los pequeños productores de esta raza podrían cobrar mucha fuerza uniéndose.
"El objetivo de conformar esta cooperativa era la necesidad de comercializar nuestros productos, principalmente la carne de cordero, para darle el valor agregado que necesitábamos y obtener el precio justo. El tema de la asociatividad para nosotros tiene que ver con responder a una demanda, teniendo una oferta suficiente para entrar a los comercios, ya sea a Oreca o directamente a carnicerías", manifestó.
Debido a las características del producto que ofrecen, está dirigido a un nicho de carnes premium, por lo que su estrategia es a apuntar a ese tipo de mercado y para ello se unieron y así siguen hasta ahora, llegando a distintas ciudades, como Puerto Montt, Puerto Varas, Purranque y Osorno en la región, además de Santiago y Viña del Mar.
"Es un producto que llama la atención por la calidad que tiene, pero principalmente llama más la atención a los cocineros y chefs. Ellos comentan que es muy fácil cocinarlo, porque se puede hacer lo que el cocinero quiere hacer; no hay que ponerle tantos condimentos u otras cosas para tapar sabores que puedan resultar incómodos", señaló.
Entre las ventajas que Félix Cancino ha observado en estos años de trabajo asociados, destaca que para los pequeños productores de la agricultura familiar campesina es posible dar de esta forma un valor agregado al producto.
"Es más rentable que el cooperado reciba el pago por sus corderos de parte de la cooperativa y después, en la finalización del año comercial, existen utilidades. Así el cooperado nuevamente vuelve a recibir una suma, de acuerdo a los negocios que hizo, entonces sí o sí recibe un precio justo y ahí está el valor agregado. Aparte de eso, cuando necesitamos comprar algún insumo, como es una compra al por mayor, podemos obtener mejores precios", resaltó.
No obstante, Félix Cancino manifiesta que para formar una cooperativa hay procesos bastante complejos, como la resolución de miles de documentos que exige la normativa para conformarse, así como tener el capital de trabajo para funcionar.
"Es más rentable que el cooperado reciba el pago por sus corderos de parte de la cooperativa y después, en la finalización del año comercial, existen utilidades. Así el cooperado nuevamente vuelve a recibir una suma".
Félix Cancino,, gerente Cooperativa de Ovinos, San Juan de La Costa.