Para todos quienes han caminado por el centro de Puerto Montt durante esta semana, la experiencia ha sido muy distinta a lo que fue por tantos años, cuando el comercio ambulante, incluso en los restrictivos días de movilización en la pandemia, tenía prácticamente copados los principales espacios públicos. Hoy, transitar por Urmeneta, Benavente, Antonio Varas o Illapel, en ese tramo donde la vía pública se confunde espacialmente con el Mall Paseo Costanera, resulta una experiencia muchísimo más gratificante: ahora hay suficiente amplitud para desplazarse, lo que permite, para unos, ahorrar energía y tiempo, y para otros, disfrutar de una ciudad que se merece recorrer a paso lento.

De esto han dado cuenta numerosos lectores que se han comunicado con este medio para valorar la entrada en vigencia de una ordenanza que restringe el ejercicio del comercio ambulante en el centro de Puerto Montt, normando una actividad que en los años pasados aprovechó el vacío de poder que hubo en la administración municipal anterior para crecer cada vez más inorgánicamente. Naturalmente, la medida impuesta por la alcaldía ha generado resistencia entre los afectados, algunos de los cuales han optado por manifestarse diariamente afuera del municipio.

En este sentido, vale recordar lo que está en juego. Puerto Montt, capital de una pujante región del sur austral, requiere dar un salto cualitativo respecto de la imagen que durante demasiado tiempo proyectó tanto al resto del país como a sus propios habitantes. Esa sensación que se instaló de una urbe estancada, abandonada a su suerte, en declive, en modo alguno responde a los datos objetivos, que hablan de una actividad económica vigorosa y de la constante llegada de familias de otras zonas del país, quienes ven acá una oportunidad para surgir.

El municipio, en este punto, tiene que ofrecer caminos alternativos a quienes ejercían el comercio ambulante. Ayudarles en la formalización de su negocio y facilitarles otros espacios es una opción, que sólo funcionará en la medida que haya disponibilidad para llegar a un acuerdo entre las partes. Lo que no puede ocurrir, eso sí, es permitir que las veredas del centro de Puerto Montt vuelvan a ser copadas por una actividad informal que, por lo demás, pasa por encima de quienes sí pagan arriendo, sueldos, leyes sociales e impuestos.

Una tarde de invierno de 1995. El viento norte golpea los ventanales de "La Casona de Piedra Azul", antigua sede de encuentros y talleres comunitarios, en la que esta vez se reúnen adultos mayores que han desempeñado diversos oficios en el territorio.

La estufa de cancagua chilota calienta el mate, los milcaos, las sopaipillas y roscas. Nicanor Arenas, de Piedra Azul, y Luis Ñanco, de Coihuín, ambos herreros y forjadores, abren la conversación: "Nuestro trabajo, dicen, es herrar los caballos, fabricar herraduras, las ruedas de carretas y carretones, machetes, hachas de mano". Ana Cárdenas, de Los Canelos, y Clarisa Miranda, de Alto Ralimó, tejedoras en lana de oveja, manifiestan que "desde muy jovencitas, con el ejemplo de nuestras madres y abuelas, nos iniciamos en el trabajo del tejido en lana de oveja, para confeccionar ponchos, frazadas, sabanillas, alfombras".

A medida que avanza la tarde sabemos de otros oficios. Juvenal Mansilla, de Barrial Alto, y Gladys Flores, de Ralimó, entregan medicina en base a plantas medicinales y son componedores de huesos. Oficio antiguo, igual que el de las parteras, que auxiliaban y ayudaban a las mujeres a tener los hijos/as en sus casas. Manuel Maldonado, de Quillaipe, y Daniel Menor, de Chaicas, son carpinteros de ribera: "construimos embarcaciones menores, desde cuando no había caminos o los buses eran escasos y las lanchas y botes eran el principal medio de transporte". Jesús Gavilán y su hija Ximena, residentes del borde costero, se dedican a la recolección de orilla, recogiendo, durante bajas mareas, navajuelas, choritos, algas marinas.

Victorino Hernández, por su parte, habitante de Chaicas, dice que su oficio está relacionado con la religiosidad popular: "Soy rezador, acompaño en los rezos, las novenas y procesiones". Alfonso Leiva y Pedro Vargas cuentan que, junto a los hermanos Segundo y Juanito Reyes, de Piedra Azul, alegraban malones y fiestas familiares con violín, acordeón y guitarras. Acompañaban igualmente en procesiones y coros de iglesias. Venancio Oyarzún, de Ralimó Bajo, y Mariano Olavarría, de Pichi Quillaipe, son carpinteros de las antiguas casas de campo (aquellas, las de tejuelas), de fogones y bodegas.

"Nosotros, por tradición familiar, cuenta Ruperto Olavarría, de Quillaipe, nos dedicamos a la confección de chicha de manzana, con fruta de nuestros árboles, bebida que es muy apetecida, en su estado dulce como fermentada". Por último, Orlando Velásquez, de Piedra Azul, dirigente histórico del futbol rural y del cooperativismo campesino, relata sus experiencias.

Una tarde de invierno, una reunión de hace casi 30 años, que ahora es parte del recuerdo, como varios/as de quienes participaron en ella y de los oficios dados a conocer.

80 años | 10 de enero de 1945

Parte festival aéreo en las Termas de Puyehue

El festival aéreo organizado por la Dirección de Aeronáutica de la FACh comenzó ayer en las Termas de Puyehue, con la participación de clubes aéreos y autoridades, como el intendente Manuel Droguett. La delegación de Puerto Montt, encabezada por Guillermo Hein, destacó la destreza de pilotos como Juan Berndt y Yolando Águila en pruebas combinadas de vuelo y deporte.

50 años | 10 de enero de 1975

Llaman a inscribir todas las armas de fuego

Todas las armas de fuego y explosivos deben ser inscritas en la Comandancia de Guarnición de Puerto Montt. Los importadores, fabricantes, comerciantes y usuarios deben reinscribir armas y municiones cada tres años. La solicitud debe incluir datos personales y detalles del arma, y presentarse en papel sellado de $2. El objetivo es poder tener el catastro de quién posee armamento.

10 años | 10 de enero de 2015

Plataforma irá a estudiar el suelo a Chacao

Después de más de un mes en el puerto de Oxxean en Puerto Montt, la plataforma Odín podría zarpar hacia el Canal de Chacao para extraer muestras del suelo submarino, esenciales para el diseño y construcción del megapuente a Chiloé. Esta estructura, de 60 metros de altura, enfrentó retrasos por mareas y corrientes en la zona. Llegó a Calbuco el pasado 4 de diciembre.