El partido tuvo de todo: hubo expulsiones, pierna fuerte, emoción y un gol al final del partido que el VAR anuló discutiblemente. Pero así, Universidad Católica ganó a Deportes Iquique en el Estadio Bicentenario de La Florida.

Los Cruzados, dirigidos por un tenso Tiago Nunes, que fue expulsado por reclamar y salió vociferando, buscaban recuperarse sin su goleador Fernando Zampedri de la derrota ante Coquimbo Unido en la fecha anterior, mientras que los Dragones Celestes querían sumar sus primeros puntos en el torneo local después de su destacada actuación en la Copa Libertadores.

El partido comenzó con un claro dominio de la UC, que presionó constantemente en el área de Iquique. En los primeros minutos, el conjunto nortino, que guardó a varias de sus figuras, mostró imprecisión en su salida, lo que permitió a Católica tener mayor posesión del balón.

El primer gol del partido llegó en el minuto 40, cuando Cristián Cuevas desbordó por la banda izquierda y cedió el balón a Eduard Bello, quien lo empujó al fondo de la red tras un despeje a medias de Requena. Este tanto puso a la UC en ventaja y reflejó su superioridad en el campo.

Sin embargo, Deportes Iquique no se rindió. A pesar de no tener a sus figuras Edson Puch y Steffan Pino en cancha, los celestes buscaron sorprender a través de tiros libres y centros peligrosos. Rubén Farfán y César Fuentes recibieron tarjetas amarillas por faltas y reclamos, respectivamente.

Como si no fuese suficiente para Iquique, Enzo Hoyos fue expulsado en el minuto 42 tras recibir su segunda tarjeta amarilla tras una falta sobre Fernando Zuqui. Esta situación complicó aún más las cosas para los nortinos, que ya tenían dificultades para contener el ataque cruzado.

A pesar de la superioridad numérica, la UC no logró ampliar su ventaja en el primer tiempo. Gentil tuvo una oportunidad clara, pero su remate se desvió por poco.

En el entretiempo, la Universidad Católica se mantuvo con la iniciativa, buscando aprovechar su ventaja numérica para aumentar el marcador. Por su parte, Deportes Iquique volvió con la idea de sorprender con un contraataque o un golpe de suerte para empatar el partido.

Entonces llegó el minuto 68. En la UC, Diego Valencia se ganó la expulsión por darle un golpe sin balón a un defensa de Iquique. Y el partido volvió a cambiar. El elenco del norte asumió la iniciativa y tuvo premio al minuto 89.

Edson Puch centró hacia el segundo palo y Steffan Pino se la cambió hacia el lado contrario del arquero Bermedo. Fue un golazo, pero el VAR lo anuló tras considerar que el "nueve" iquiqueño estaba en posición off side, una decisión polémica que volvió a calentar un partido que la UC se dedicó a enfriar con más cabeza que fútbol hasta que el tiempo se desvaneció en el pitazo final.

Colo Colo enfrentará en la Región del Biobío un duelo clave ante Huachipato, por la tercera fecha del Torneo Nacional.

Y mientras el primer equipo emprendía el viaje, una visita inesperada se dejó caer por el Monumental. Carlos Palacios, actual jugador de Boca Juniors y ex figura alba, apareció en Macul. El delantero, quien el viernes fue parte del triunfo del equipo xeneize ante Rosario Central, aprovechó un viaje exprés a Chile para acompañar a la Sub 20 del "Cacique" en su debut en la Copa Futuro 2025. En el estadio compartió con ex compañeros como Arturo Vidal, Lucas Cepeda y Emiliano Amor, generando ilusión en los hinchas por un eventual regreso, aunque no hay señales concretas de que eso ocurra en el corto plazo.

Previo al duelo de hoy, Jorge Almirón, técnico de Colo Colo, no esquivó la polémica por su regreso al Estadio CAP. El DT albo recordó el episodio del torneo pasado, cuando fue acusado de desacato tras dirigir desde una caseta mientras estaba expulsado. "Todo el morbo este de los dueños de los dos equipos se utilizó para minimizar la campaña espectacular que hizo Colo Colo", afirmó el DT en conferencia de prensa.

Respecto a la posible formación alba, se espera que Almirón mantenga la base del equipo que cayó ante O'Higgins, aunque podría realizar ajustes en la delantera,

Jaime García, entrenador de Huachipato, anticipó un partido complejo, pero confía en el trabajo de su plantel. "Sabemos que es un rival con mucha jerarquía, pero en la cancha el panorama siempre cambia", señaló. Además, confirmó la baja de Cris Martínez por lesión, pero celebró la llegada del defensor Nicolás Vargas.

El encuentro se disputará a las 12:00 horas en Talcahuano, y será clave para las aspiraciones de ambos.

Universidad de Chile enfrentará hoy a las 18.00 horas a Cobresal en el Estadio El Cobre de El Salvador, en un duelo clave por el Campeonato Nacional 2025. Sin embargo, los azules llegan con una baja sensible: el portero titular, Gabriel Castellón, quedó fuera por problemas musculares.

La ausencia de Castellón preocupa en el cuerpo técnico, ya que el ex Huachipato había jugado todos los minutos del torneo desde su llegada y fue una pieza clave en la temporada anterior. Ante esta situación, Cristopher Toselli volverá a la titularidad.

El arquero no disputa un partido oficial desde diciembre de 2023, cuando la U venció 3-1 a Ñublense. Y mientras el equipo intenta sobreponerse a esta baja, Marcelo Morales, quien partió al New York Red Bulls de la MLS, rompió el silencio sobre su salida del club. El lateral izquierdo, que fue una de las figuras de la U en 2024, aseguró que su renovación estuvo cerca, pero las diferencias con la dirigencia terminaron alejándolo.

"Hubo un tiempo que la veía muy cerca (la renovación), que de verdad tenía muchas ganas de quedarme, pero después se fueron dando ciertos motivos con la dirigencia, con el club, que al final nos fueron alejando a mí y a mi familia, porque sentí que en algunas cosas se equivocaron", explicó Morales en conversación con el podcast MDC.