Al vigésimo título de la liga inglesa del Liverpool sólo le falta la confirmación matemática, ya a una victoria del grito de campeón tras el gol de Trent Alexander-Arnold y por la cuenta mínima del Leicester, que consumó su descenso, entre la polémica de un gol anulado cuando aún era empate.

Ayer ya no era posible que los Reds se alzaran con la copa por la tempranera victoria del Arsenal. El 0-4 de los Gunners contra el Ipswich Town, finalizado media hora antes del inicio del choque del líder en el estadio King Power, hacía imposible la resolución definitiva de la Premier League en esta jornada. Seguramente será la siguiente, en Anfield, cuando el Liverpool reciba al Tottenham, el domingo.

La fecha está marcada. A falta de cinco jornadas, el equipo de Arne Slot ya tan solo necesita ganar un partido para ser campeón sin mirar a nadie más que a sí mismo. Cualquier desliz del Arsenal también sentencia su liderato. Los de Londres juegan el miércoles contra el Crystal Palace en el estadio Emirates.

El Liverpool no especuló. Ayer insistió e insistió por la victoria, a punto del primer gol a los dos minutos y medio, cuando el remate con la derecha de Mohamed Salah dentro del área chocó en un palo y después en el otro para alejarse después de la portería. Una carambola. Un alivio para el Leicester y Hermanssen.

Esa fue una de tantas aproximaciones de la visita, que en el segundo tiempo casi sufrió un infortunio.

Primero, Alisson Becker se excedió de confianza, fue a capturar un balón aéreo hacia la línea de fondo y contactó Daka con él, en una pugna que en cualquier otro lugar del campo no habría sido probablemente absolutamente nada. El empujón existió, aunque no parecía para considerarlo infracción.

Después, el guardameta golpeó al aire y Daka, ganador del choque, repuso el balón en juego para el cabezazo goleador de Coady. El árbitro, Stuart Attwell, entendió suficiente el contacto como para señalar falta del delantero sobre el cancerbero, entre la incredulidad de Ruud Van Nistelrooy, entrenador del Leicester, y las protestas de sus jugadores.

Una advertencia para el Liverpool, que resolvió a cuarto de hora del final, con una volea con la izquierda de Alexander-Arnold sobre una nube de defensas que no acertó a atajar Hermanssen. En la misma jugada que terminó con el gol del lateral inglés, que había entrado al campo cinco minutos antes, Salah golpeó al palo y Diogo Jota al larguero.

Arsenal goleó

El Arsenal tan solo necesitó un cuarto de hora para marcar la diferencia contra el Ipswich Town, prácticamente descendido, para dejar sin título, por ahora, al Liverpool.

Sin mostrar cansancio después de una extenuante semana que incluyó la revancha ante Real Madrid por cuartos de final de Champions League, los Gunners se adelantaron con un gol de Leandro Trossard y antes de la media hora Gabriel Martinelli puso el 2-0 transitorio.

Trossard repitió en el complemento y, a poco de que se acabara el compromiso, Ethan Nwaneri selló la goleada.

La cuota amarga la puso Bukayo Saka, quien tuvo que ser sustituido casi a la hora de juego por una lesión que podría dejarlo por semanas fuera de las canchas.

En los otros partidos de la jornada, Chelsea batalló para remontar ante el Fulham y ganar por 2-1, mientras que el Manchester United sufrió una dura derrota como local frente al Wolverhampton por la cuenta mínima.

Una volea de empeine de Federico Valverde en el minuto 93, cuando el Real Madrid dimitía de LaLiga, mantiene en la pelea por el título al equipo de Carlo Ancelotti tras un nuevo capítulo de sufrimiento, salvado por una segunda parte intensa ante un Athletic repleto de rotaciones, que cedió en el último suspiro.

De sentir cómo se abría una puerta a la esperanza liguera, cuando el Celta vencía por dos tantos en casa del líder, a verlo todo perdido. Respondiendo a una presión mayor tras ver al Barcelona con el poderío en la remontada que tanto se esperaba en el Santiago Bernabéu ante el Arsenal.

Aún se mascaba la decepción europea en el estadio y el Real Madrid debía imponerse a un estado de tristeza generalizado. Ni las rotaciones de Ernesto Valverde, que cambió a todo su equipo salvo a Álex Berenguer por el esfuerzo realizado para lograr el pase a las semifinales de Europa League, impulsó una respuesta inmediata de los jugadores de Ancelotti.

El tiempo se acababa y el Real Madrid mascaba ansiedad. Parecía que Vinícius, en su enésimo intento, acababa con el sufrimiento con un remate que entró al arco. Era la liberación de un Bernabéu que respiraba, pero quedó en nada cuando el VAR avisó de la posición de Endrick en el arranque de la jugada, anulando el gol.

Un nuevo golpe a un equipo herido, de nuevo caminando por la cornisa, a minutos de perder el segundo título grande en tres días. Lamentando el error de Bellingham en el 90, a dos metros de la línea de gol, cuando remató desviado. Volcado en área rival, en esta ocasión encontró el premio a su insistencia en los descuentos cuando el intento de Brahim Díaz provocó un rechace que mató con el pecho Valverde para enganchar un disparo a la ángulo que sostiene la lucha agónica madridista.

Con este triunfo, la pelea por ser campeón de LaLiga de España queda totalmente reducida a dos y con un final difícil de anticipar, pero que tendrá este fin de semana un anticipo con la final de la Copa del Rey entre Real Madrid y Barcelona.

Por ahora, el equipo catalán lidera con 73 puntos, cuatro más que los merengues, aunque con un duelo en contra pactado para el 11 de mayo en el estadio Olímpico de Montjuic.